성장호르몬이 나이 들어서도 내 젊음을 좌우한다니! 젊어지는 비결

성장호르몬이 나이 들어서도 내 젊음을 좌우한다니! 젊어지는 비결

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잠자리에 들기 전 스마트폰을 뒤적이다가 아주 흥미로운 기사를 발견했다. '성장호르몬'에 대한 내용이었는데, 솔직히 나는 성장호르몬이라는건 아이들 키 크는 데 필요한 호르몬 정도로만 생각했다. 그런데 기사를 읽는 내내 "세상에! 내가 이걸 이제야 알았다니" 하고 몇 번이나 외쳤는지 모른다. 정말이지, 우리 몸은 알면 알수록 신기하고 대단하다는 걸 다시 한번 느꼈다.

 

 

성장호르몬, 너는 왜 이제야 나타났니!

 

기사의 핵심은 이거였다. 성장호르몬이 단순히 '성장'이라는 이름에 갇히지 않는다는 것이다. 성장호르몬은 피부 재생과 세포 복원에 깊이 관여해서 탱탱하고 생기 있는 피부를 만드는 데 결정적인 역할을 한다. 멜라토닌이 활성산소를 청소하는 '청소부'라면, 성장호르몬은 우리 몸의 '젊음을 재생하는 엔진' 같은 거다. 나는 그동안 피부 관리는 화장품이나 시술에만 의존해왔는데, 알고 보니 몸속 호르몬이 가장 중요했다는 사실에 뒤통수를 맞은 기분이었다. 

 

게다가 성인이 되어서도 성장호르몬이 충분히 분비되면 비만, 당뇨병, 골다공증 같은 성인병 예방에도 도움을 받을 수 있다니, 이건 정말이지 평생 관리해야 할 '필수템'이나 다름없다. 나이가 들면서 성장호르몬의 분비량 줄어드는 건 자연스러운 현상이지만, 그래도 그 중요성이 줄어드는 건 아니라는 정보에 고개가 끄덕여졌다.

 

 

평생 젊어 보이는 비결? 거창하지 않아서 더 놀랍다

 

그럼 이 귀한 성장호르몬을 어떻게 하면 잘 관리할 수 있을까. 행여나 비싸고 특별한 무언가를 해야 하는건 아닌가 걱정이 됐는데, 놀랍게도 그 비결은 아주 거창한 것이 아니었다. 바로 우리가 평소에 늘 얘기하는 '자기 관리'가 성장호르몬 관리라는 점이다.

 

• 꿀잠은 필수!: 잠자는 동안 성장호르몬이 가장 활발하게 분비된다고 한다. 늦게까지 스마트폰을 붙잡고 있지 말고, 이제는 일찍 잠자리에 들어야겠다. 늦어도 10시나 11시에는 자는걸로.
• 스트레스, 넌 적당히!: 스트레스가 호르몬 균형에 영향을 준다니. 마음을 편히 가지는 것도 중요한 것 같다. 마음을 편히 가지는 방법은 명상, 종교활동, 일기쓰기, 책읽기, 산책, 여행 말고는 생각나는 게 없는데, 각자 성향에 맞게 스트레스를 풀면 되겠다.
• 먹는 게 남는 거다? 건강하게!: 과식은 금물이고, 특히 과자, 빵, 튀김, 탄산음료 같은 당분과 탄수화물 폭탄은 멀리해야 한다고 한다. 평소 식단을 더 꼼꼼히 챙겨야겠다는 생각이 들었다. 어릴 때 먹는 습관이 평생 간다던데, 그런 의미에서 나는 그나마 식단은 잘 관리된듯하다. 
• 움직여라, 내 몸아!: 근육량을 늘리는운동이 성장호르몬 분비를 자극하는 최고의 방법이다. 미뤄뒀던 운동을 다시 시작해야 할 이유가 생겼다. 집에 문간에 매달아놓은 철봉도 열심히 매달리고, 허벅지 근육을 키우기 위한 근력운동도 자주 해야겠다.

 

 

어릴 때 잡은 습관이 평생을 좌우한다니...

 

가장 가슴에 와닿았던 부분은 아동기와 청소년기의 습관이 평생의 건강과 외모를 결정짓는 중요한 요소라는 점이었다. 이 시기에 성장호르몬이 잘 분비되는 건강한 습관을 들이면, 타고난 유전자보다 훨씬 더 건강하고 튼튼한 몸을 만들 수 있다고 한다. 게다가 어릴 때부터 건강한 몸에 자신감을 가지면 밝고 원만한 성격 형성에도 도움이 된다니, 자녀를 둔 부모로서 책임감까지 느껴졌다. 아이의 키와 몸매를 넘어 건강한 자아상까지 연결된다는 말에 다시 한번 식습관과 생활 습관을 점검하게 됐다.

 

이제부터라도 '젊음 호르몬' 관리 시작.

 

성장호르몬이 나이 들어서까지 이렇게 중요한 역할을 한다는 사실을 알게 되니, 이제는 단순히 '다이어트'나 '피부 관리'를 넘어 '호르몬 관리'라는 큰 그림으로 스스로를 돌봐야겠다는 생각이 들었다. 매일의 작은 습관들이 모여 평생의 젊음과 건강을 결정한다는 사실. 오늘부터 성장호르몬을 염두에 둔 자기 관리를 통해 더욱 즐겁고 행복한 삶을 살아봐야겠다.

지인중에 유연성 운동을 그렇게 열심히 하더니 키가 7센치나 큰 사람을 봤다. 굽어진 자세가 교정되서 그런지 몰라도 참 신기했다. 나도 열심히 노력해야지.